Naviguer dans l’univers des voitures de collection vous fait vibrer ? Nous partageons cette passion et souhaitons vous faire découvrir un joyau automobile qui intéresse les collectionneurs : la Triumph TR3B. Ce roadster britannique, produit brièvement en 1962, représente un chapitre attirant de l’histoire automobile britannique. Véritable trait d’union entre deux générations de sportives Triumph, cette voiture combine charme vintage et sensations de conduite authentiques. Nous vous invitons à chercher ses caractéristiques, son histoire et ce qui fait de ce modèle une pièce de collection si recherchée aujourd’hui.
Histoire et origines de la Triumph TR3B
La Triumph TR3B occupe une place particulière dans l’histoire automobile britannique. Produite de mars à décembre 1962 par Forward Radiator Co Ltd, filiale de Standard Triumph Ltd, cette voiture est née dans un contexte commercial bien précis. Alors que la marque venait de lancer sa nouvelle TR4, les concessionnaires américains ont fait pression pour maintenir un modèle proche de la TR3, très appréciée sans compter-Atlantique.
Utilisant les outillages récupérés chez le carrossier Mulliners, Triumph a assemblé environ 3000 exemplaires de ce modèle transitoire. Tous ces véhicules étaient configurés en conduite à gauche, confirmant leur destination prioritaire : le marché américain. Cette série limitée constitue aujourd’hui un chaînon manquant entre deux générations emblématiques de roadsters britanniques.
Dans l’évolution de la gamme TR, la chronologie est révélatrice :
- 1953 : Lancement de la TR2, première de la lignée
- 1955 : Apparition de la TR3
- 1958 : Introduction de la TR3A aux améliorations notables
- 1962 : Production de la TR3B en parallèle de la nouvelle TR4
Cette situation inhabituelle de double production témoigne de l’attachement des clients, particulièrement américains, au design classique de la TR3. Néanmoins, le succès rapide de la TR4 a entraîné l’arrêt de production de la TR3B après seulement quelques mois. Cette brièveté explique en partie sa rareté et son attrait auprès des collectionneurs aujourd’hui.
Fait intéressant, la TR3B représente un exemple enchantant d’adaptation aux exigences du marché. Dans un contexte où la Porsche 965 turbo, une icône méconnue, rencontrait également des défis commerciaux, Triumph a fait le choix stratégique de satisfaire temporairement une demande spécifique tout en préparant la transition vers son nouveau modèle.
Caractéristiques techniques et performances
La Triumph TR3B se caractérise par ses spécifications techniques, qui sont représentatives de sa position intermédiaire dans l’évolution de la gamme TR. Au total, deux séries différentes ont été produites, chacune d’elles étant particulière. La première série (TSF 1 à 284) a absolument conservé l’essentiel de la TR3A, n’évoluant que sur des points mineurs de la suspension avant et des freins.
C’est la seconde série, plus produite (TCF 1 à 2138), qui a bénéficié d’une amélioration technique nette, à commencer par le moteur de 2138 cm³ développant 100 cv également monté sur la TR4, offrant davantage de performance tout en conservant son authenticité.
Le tableau suivant résume les principales caractéristiques techniques de la Triumph TR3B :
| Caractéristique | Spécification |
|---|---|
| Type de carrosserie | Roadster |
| Moteur (2e série) | 2138 cm³, 100 cv |
| Transmission | Boîte 4 vitesses synchronisées |
| Direction | À crémaillère |
| Production | Environ 2800-3000 exemplaires |
| Période de fabrication | Mars à décembre 1962 |
Sur le plan des innovations, la TR3B a hérité de la boîte de vitesses entièrement synchronisée de la TR4, offrant un confort d’utilisation supérieur à celui des précédentes TR3. Sa direction à crémaillère et sa voie plus importante lui conféraient une tenue de route améliorée. Pour accommoder ce changement, les ailes avaient été redessinées pour être plus volumineuses.
Ces caractéristiques font de la TR3B un véhicule particulièrement agréable à conduire, combinant le charme vintage de la série TR3 avec certains raffinements techniques de la nouvelle génération TR4. Ces qualités rappellent, dans un registre différent, la R5 Alpine Turbo, dont l’histoire et l’évolution montrent une approche similaire d’amélioration continue.
Options et restauration d’une TR3B
Pour les collectionneurs et amateurs de la Triumph TR3B, les options d’origine et les possibilités de restauration constituent des aspects cruciaux. La capote représente un élément essentiel de ce roadster britannique. Les modèles d’époque étaient équipés de capotes en vinyle Cabriotex Heritage-British, disponibles dans plusieurs coloris authentiques. Aujourd’hui, les restaurateurs peuvent se procurer des répliques fidèles dotées de vitres en plastique stabilisé aux UV répondant aux normes DOT.
Parmi les équipements caractéristiques de ce modèle, on trouve également :
- Les « tonneau covers » en vinyle Cabriotex HD11 (durée de vie 5+ ans)
- Les alternatives en tissu hydrophobe Cabriotex DD51 (durée de vie 12-15+ ans)
- Les roues à rayons chromées, proposées en option d’origine
- Les accessoires de fixation de capote de qualité originale
La restauration d’une TR3B nécessite une attention particulière. La méthode « body-off », consistant à séparer complètement la carrosserie du châssis, est souvent privilégiée pour garantir une remise en état optimale. L’examen minutieux du châssis et des planchers s’avère indispensable, ces zones étant particulièrement sensibles à la corrosion.
Les propriétaires de TR3B souhaitant assurer eux-mêmes l’entretien de leur véhicule peuvent prévoir environ 6 heures pour l’installation d’une capote neuve et un peu moins de 3 heures pour le montage d’un tonneau cover. L’opération reste relativement technique mais accessible à des amateurs éclairés possédant le matériel nécessaire.
L’identification d’une TR3B authentique ne peut s’effectuer qu’en vérifiant les numéros de châssis portés sur la plaque signalétique (commission plate). Les références de châssis vont des n° TS5255 à TCF2804 offrant ainsi un moyen fiable d’authentifier ces modèles rares.
La TR3B dans le monde des collectionneurs
Sur le marché des voitures de collection, la Triumph TR3B occupe une place privilégiée. Son statut de modèle transitoire produit en série limitée lui confère une rareté qui attise l’intérêt des collectionneurs. Cette exclusivité, combinée à son charme britannique indéniable, en fait un investissement potentiellement intéressant.
Le design classique de la TR3B, avec ses lignes épurées et son allure sportive, continue de séduire les amateurs d’automobiles vintage. Ses performances, remarquables pour l’époque, permettent de l’utiliser lors de rallyes historiques ou simplement pour des balades dominicales pleines de caractère.
Pour ceux qui envisagent l’achat d’une TR3B, l’état mécanique et la qualité de la restauration constituent des critères déterminants. Un exemplaire correctement entretenu et restauré offre non seulement un plaisir de conduite incomparable mais représente également un patrimoine automobile qui traverse les décennies.
Nous constatons que le marché valorise particulièrement les modèles dotés d’un historique clair et documenté. Les exemplaires conservés dans leur configuration d’origine ou restaurés dans le respect des spécifications d’usine atteignent généralement les cotations les plus élevées. Cette tendance reflète l’importance croissante de l’authenticité dans l’univers des véhicules de collection.