Présente sur certaines automobiles dès le début des années 1990, bien qu’elle n’ait rencontré un réel succès qu’à partir des années 2000, la technologie « Start and Stop » est désormais utilisée dans la plupart des véhicules thermique modernes. Nous allons vous expliquer ce fonctionnement innovant qui permet de réduire la consommation de carburant ainsi que notre empreinte environnementale.
Le fonctionnement du système Start and Stop expliqué
Le Start and Stop est un système automatique qui coupe le moteur lorsque votre véhicule est à l’arrêt, et le redémarre instantanément quand vous souhaitez reprendre la route. Ce système astucieux analyse en continu les conditions de conduite pour savoir quand il doit intervenir. Ainsi, il fonctionne généralement lorsque votre voiture est à l’arrêt total depuis plus de 5 secondes, que vous êtes en position de point mort, ou que vous circuliez à allure très lente (généralement moins de 5-10km/h selon les modèles).
Le redémarrage s’effectue de manière différente selon votre type de transmission :
- Sur les véhicules à boîte manuelle : il suffit d’enfoncer la pédale d’embrayage
- Sur les modèles à boîte automatique : relâcher la pédale de frein suffit à réveiller le moteur
- Sur certains systèmes avancés : le simple fait de tourner légèrement le volant peut déclencher le redémarrage
L’intelligence de ce dispositif se manifeste par sa capacité à maintenir tous vos équipements électriques en fonctionnement lorsque le moteur est à l’arrêt. Votre autoradio, vos feux ou votre ventilation restent pleinement opérationnels grâce à la consommation de l’énergie de la batterie. C’est pourquoi, tout véhicule équipé du dispositif Start and Stop est souvent pourvu d’une batterie spécifique, en général plus robuste que celles utilisées par les véhicules classiques.
Deux technologies principales équipent aujourd’hui nos voitures :
| Technologie | Caractéristiques | Performances |
|---|---|---|
| Démarreur renforcé | Solution économique, s’active à basse vitesse (~5km/h) | Produit des vibrations perceptibles au redémarrage |
| Alterno-démarreur | Système sophistiqué, coupure jusqu’à 10km/h | Redémarrage plus fluide, récupération d’énergie au freinage |
Les véhicules récents intègrent également des capteurs sophistiqués qui garantissent une puissance optimale du groupe propulseur, même avec les systèmes Start and Stop activés.
Quand le Start and Stop ne s’active pas ?
Vous avez peut-être remarqué que dans certaines situations, votre système Start and Stop reste étonnamment inactif. Ce n’est pas un dysfonctionnement ! Ce mécanisme intelligent privilégie toujours votre confort et la sécurité avant l’économie de carburant. Plusieurs conditions spécifiques empêchent son activation :
La température extérieure joue un rôle crucial. Si le thermomètre affiche moins de 5°C, le système reste généralement inactif pour préserver la batterie et assurer un démarrage optimal. De même, lorsque votre moteur n’a pas encore atteint sa température de fonctionnement idéale, le Start and Stop se met temporairement en veille.
L’état de charge de votre batterie est constamment surveillé. Si la réserve d’énergie est insuffisante pour garantir un redémarrage fiable, le système préfère garder le moteur allumé. C’est également le cas lorsque vous utilisez des équipements énergivores comme la climatisation, le désembuage ou le dégivrage.
Votre propre comportement influence aussi le fonctionnement du dispositif. Par exemple, si vous n’avez pas attaché votre ceinture de sécurité ou lorsque vous effectuez une manœuvre de stationnement, le système reste inactif. Les trajets sur autoroute ou à vitesse élevée ne déclenchent pas non plus le Start and Stop, puisqu’il est principalement conçu pour les environnements urbains avec arrêts fréquents.
En 2022, une étude européenne a révélé que les conducteurs de véhicules équipés du Start and Stop peuvent réaliser jusqu’à 15% d’économies de carburant en conduite urbaine dense, mais seulement 1 à 2% sur autoroute.
Les avantages et inconvénients du Start and Stop
Cette technologie présente plusieurs bénéfices substantiels. La réduction de la consommation de carburant constitue l’avantage principal, particulièrement en milieu urbain où les arrêts sont fréquents. Nos tests confirment une économie de 5 à 15% dans ces conditions, ce qui représente une économie financière non négligeable à long terme.
De plus, l’impact environnemental est non négligeable, avec une réduction d’émissions de CO2 comprise entre 3 et 8% selon les modèles. Il permet aussi la suppression des nuisances sonores et des vibrations aux arrêts, aux feux rouges ou dans les bouchons.
Par contre, le Start and Stop n’est pas exempt d’inconvénients :
- Son efficacité reste limitée aux environnements urbains, devenant pratiquement inutile sur route ou autoroute
- Les batteries spécifiques nécessaires (AGM ou EFB) sont significativement plus coûteuses que les batteries conventionnelles
- Les sollicitations fréquentes peuvent réduire la durée de vie des composants électriques
- Certains conducteurs ressentent une légère latence au redémarrage, particulièrement sur les systèmes d’entrée de gamme
Il est impératif de souligner que le changement d’une batterie d’un véhicule Start and Stop implique le passage par un professionnel : seul un calculateur spécifique peut réinitialiser le système électronique pour que l’ensemble des capteurs soit opérationnel avec la nouvelle batterie.
Pour autant, et malgré ces quelques contraintes, le Start and Stop constitue le premier niveau d’hybridation automobile (micro-hybridation). En effet cette technique, qui sans cesse se perfectionne, n’est-elle pas le meilleur compromis entre performance, économie et respect de l’environnement ?