Le couple de serrage des roues constitue un facteur déterminant de la sécurité routière, souvent laissé de côté par de nombreux automobilistes, qui ne semblent pas se rendre compte que c’est un acte technique rigoureux qui ne doit pas être réalisé au hasard, et que cela peut conduire à des situations peu confortables. Selon une recherche présentée en 2023 par l’Observatoire National de la Sécurité Routière, le mauvais serrage des roues serait à l’origine de 8 % des accidents provoqués par une défaillance mécanique ! Découvrons donc ensemble les éléments à maîtriser pour assurer un serrage parfait et votre sécurité au volant.
En quoi consiste le couple de serrage des roues et pourquoi est-il si important ?
Le couple de serrage, c’est–à–dire la force de rotation précisément requise pour réaliser la fixation des roues d’un véhicule à leur moyeu, se mesure en général en Newton-mètre (Nm), voire en mètre décanewton (m.daN). Sachez qu’un couple de 10 Nm correspond à la force de rotation d’un kilogramme au bout d’un levier d’un mètre.
Nous ne saurions trop insister sur l’importance capitale d’un serrage adéquat. Un serrage insuffisant peut entraîner un desserrage progressif des écrous pendant la conduite, causant des vibrations anormales voire une perte de roue. À l’inverse, un serrage excessif risque d’endommager les goujons, les écrous ou la jante elle-même. Dans les deux cas, les conséquences peuvent être dramatiques pour votre sécurité et celle des autres usagers de la route.
Plusieurs facteurs influencent directement la valeur du couple à appliquer :
- Le matériau de construction de la jante (aluminium ou acier)
- Le diamètre des écrous et des goujons ou vis
- Le pas du filetage
- Les coefficients de frottement au niveau des zones de contact
Vous devez comprendre que le serrage des roues ne relève pas du simple « je serre au maximum ». Il s’agit d’une opération de précision qui nécessite de respecter des valeurs spécifiques à votre véhicule. Ces valeurs ont été déterminées après de nombreux tests par les ingénieurs des constructeurs automobiles pour garantir à la fois la tenue des roues et la préservation des pièces mécaniques.
Valeurs de référence pour le couple de serrage selon le type de jantes
La valeur du couple peut varier très largement en fonction du type de jantes utilisé. En général, on note que le couple à appliquer sur des jantes en aluminium est légèrement supérieur à celui des jantes en acier. C’est le résultat des propriétés mécaniques différentes de ces deux matériaux, ainsi que de leur comportement sous contrainte.
Voici un tableau récapitulatif des valeurs standards que vous pouvez utiliser comme référence :
| Type de jante | Diamètre boulon/vis | Couple recommandé (Nm) |
|---|---|---|
| Alliage d’aluminium | 10 mm | 60-70 |
| 12 mm (M12/1.25) | 60-80 | |
| 12 mm (M12/1.5) | 100-120 | |
| 14 mm (M14/1.5) | 120-140 | |
| Acier | 10 mm | 50-60 |
| 12 mm (M12/1.25) | 50-70 | |
| 12 mm (M12/1.5) | 80-100 | |
| 14 mm (M14/1.5) | 110-130 |
En général, nous constatons que le couple de serrage des jantes en acier est inférieur d’environ 20% à celui des jantes en aluminium. Cette différence s’explique par la plus grande fragilité relative de l’aluminium face aux déformations sous forte pression. Si vous avez récemment rénové vos jantes alu, soyez particulièrement vigilant au respect du couple de serrage recommandé pour préserver leur intégrité.
Il conviendra dans tous les cas de privilégier au mieux les valeurs données par le constructeur de votre véhicule, qui peuvent être très légèrement différentes de ceux–ci car spécifiques au modèle en fonction des caractéristiques techniques de ce dernier.
L’importance de la clé dynamométrique et la procédure correcte
Il est tout à fait normal que de nombreux automobilistes se demandent s’il est réellement nécessaire d’utiliser une clé dynamométrique pour serrer les roues de leur véhicule. La réponse est sans équivoque : son usage est indispensable. Elle garantit un serrage précis au couple recommandé, essentiel pour la sécurité. Même le mécanicien le plus expérimenté ne peut estimer avec exactitude le couple appliqué sans cet outil.
Contrairement à certaines idées reçues, la clé dynamométrique n’est pas réservée aux professionnels. Il existe des modèles fiables et accessibles aux particuliers, constituant un investissement minime au regard de la sécurité qu’ils procurent. Cette précaution peut également vous éviter des frais bien plus importants, notamment des réparations sur des composants sensibles comme l’alternateur, qui pourrait être affecté par des vibrations excessives dues à un mauvais serrage.
Pour réaliser un serrage optimal, voici la procédure à suivre, étape par étape :
- Procédez à un serrage manuel de tous les écrous ou vis
- Réglez le couple à la valeur recommandée
- Serrez en suivant un ordre en croix (et non en cercle)
- Pour les écrous antivol, il est impératif de desserrer en premier les écrous antivol et de les serrer en dernier
- Vérifiez le serrage après avoir fait un trajet d’environ 50 km
Cette méthode en croix est essentielle car elle permet une répartition uniforme de la pression sur l’ensemble de la jante, évitant ainsi les déformations et les contraintes localisées. Si vous tractez régulièrement une remorque, cette précaution est d’autant plus importante, et n’oubliez pas de vérifier également le branchement de votre prise remorque lors de ces contrôles de routine.
Où trouver les valeurs exactes pour votre véhicule
Face à la diversité des véhicules et à la spécificité des recommandations techniques, vous vous demandez probablement où trouver les valeurs exactes de couple de serrage pour votre modèle particulier. Nous avons identifié plusieurs sources fiables que vous pouvez consulter.
La première démarche à effectuer est de consulter le carnet d’entretien du constructeur ou le manuel de votre voiture. Les informations y figurent systématiquement, généralement dans la section consacrée aux pneumatiques ou à l’entretien courant. Si vous ne disposez plus de cette documentation, ne paniquez pas.
Les informations sont en effet aussi disponibles à partir du service client du constructeur, dans des revues techniques automobiles (RTA) qui lui sont consacrées, et sur les sites officiels des différents constructeurs. Certains forums spécialisés par marque peuvent aussi fournir ces données, à condition d’en vérifier la crédibilité.
En cas de doute, n’hésitez pas à contacter un professionnel. Un garagiste ou un spécialiste des pneumatiques disposera des tableaux de référence pour pratiquement tous les véhicules du marché. Cette précaution peut sembler excessive, mais elle est proportionnée aux risques encourus en cas de serrage inadéquat.
Ce détail technique peut paraître anodin, mais il fait partie des fondamentaux de la sécurité automobile que tout conducteur responsable se doit de maîtriser pour garantir sa sécurité et celle des autres usagers de la route.