Imaginez-vous roulant sur les traces de l’Empereur, votre moto ronronnant sur l’asphalte de la mythique Route Napoléon. Cette artère historique, qui serpente depuis Golfe-Juan jusqu’à Grenoble, offre aux motards une expérience unique mêlant histoire passionnante, paysages à couper le souffle et virages enivrants. Suivre cet itinéraire légendaire, c’est revivre l’épopée du retour de l’Île d’Elbe en 1815, tout en savourant l’un des plus beaux road-trips de France.
Résumé de l’article
| Section | Contenu | Points clés |
|---|---|---|
| Histoire | Contexte historique du parcours de Napoléon | Retour de l’Île d’Elbe, Cent-Jours, aigles impériaux |
| Itinéraire | Parcours détaillé en 2-3 jours | 325 km, Golfe-Juan → Grenoble, cols mythiques |
| Conseils moto | Équipement, sécurité, météo | Conditions route, période idéale, préparation |
| FAQ | Réponses aux questions fréquentes | Durée, difficulté, meilleur sens |
La Route Napoléon : Un peu d’histoire avant de partir
La Route Napoléon n’est pas qu’une simple route touristique – c’est un véritable livre d’histoire à ciel ouvert. En mars 1815, Napoléon Bonaparte débarque à Golfe-Juan après son exil sur l’Île d’Elbe. Il entame alors une remontée épique vers Paris, évitant soigneusement la vallée du Rhône où l’attend une opposition royaliste hostile.
Cette chevauchée de 325 kilomètres à travers les Alpes françaises durera sept jours et marquera le début des fameux Cent-Jours. Aujourd’hui, cette route mythique porte le nom de N85 (partiellement renommée D1085), et les panneaux ornés d’aigles impériaux jalonnent encore le parcours, rappelant aux voyageurs qu’ils foulent les traces de l’Empereur.
💡 Anecdote : Napoléon avait choisi ce chemin montagnard non par goût du pittoresque, mais par stratégie militaire. La route des Alpes lui offrait un passage plus sûr vers Grenoble, ville qui lui était acquise.
Itinéraire complet : 325 kilomètres de pure émotion
Jour 1 : Golfe-Juan à Digne-les-Bains (140 km)
Départ : Golfe-Juan (plage Napoléon)
Arrivée : Digne-les-Bains
Distance : 140 km
Temps de route : 3h30 (hors pauses)
Votre aventure commence sur la Côte d’Azur, où une stèle marque l’endroit exact du débarquement. Rapidement, vous quittez l’effervescence littorale pour vous enfoncer dans l’arrière-pays provençal.
Étapes incontournables :
Cannes à Grasse (20 km)
- Traversée de la ville des festivals
- Montée progressive vers la capitale mondiale du parfum
Grasse à Castellane (55 km)
- Paysages de garrigue et oliviers
- Village perché de Séranon
- Col de Valferrière : premier col à 1 169m d’altitude
Castellane à Digne-les-Bains (65 km)
- Passage par les spectaculaires Gorges du Verdon
- Route sinueuse et panoramas époustouflants
- Arrivée dans la capitale de la lavande
🛑 Conseil route : La section Castellane-Digne présente des virages serrés. Adapter votre vitesse, surtout en cas de pluie.
Jour 2 : Digne-les-Bains à Gap (110 km)
Départ : Digne-les-Bains
Arrivée : Gap
Distance : 110 km
Temps de route : 2h45
Cette étape vous fait pénétrer au cœur des Alpes-de-Haute-Provence, où les paysages se font plus alpins et les cols plus exigeants.
Points d’intérêt :
Sisteron – « Perle de la Haute-Provence »
- Citadelle perchée sur son éperon rocheux
- Rocher de la Baume : curiosité géologique
- Pause déjeuner recommandée
Col de la Croix-Haute (1 179m)
- Panorama sur les Préalpes
- Monument aux résistants
- Descente technique vers Veynes
🏔️ Astuce motard : Le col de la Croix-Haute peut être fermé en hiver. Vérifiez les conditions avant de partir.
Jour 3 : Gap à Grenoble (75 km)
Départ : Gap
Arrivée : Grenoble
Distance : 75 km
Temps de route : 1h45
La dernière étape vous mène vers la capitale des Alpes, en passant par le célèbre Col du Noyer.
Clou du spectacle :
Col du Noyer (1 664m)
- Point culminant de la Route Napoléon
- 21 lacets mythiques
- Vue imprenable sur le massif des Écrins
Descente vers Grenoble
- Traversée de la vallée du Drac
- Arrivée triomphale dans la ville où Napoléon fut acclamé
🔧 Conseils pratiques pour motards
Équipement recommandé
| Saison | Équipement essentiel | Conseil spécifique |
|---|---|---|
| Printemps/Été | Veste ventilée, gants été, protection solaire | Attention aux orages en montagne |
| Automne | Équipement pluie, sous-vêtements thermiques | Risque de verglas matinal en altitude |
| Hiver | Équipement grand froid, pneus adaptés | Plusieurs cols peuvent être fermés |
Préparation technique
Avant le départ :
- Vérification complète de la moto (pneus, freins, éclairage)
- Plein d’essence à chaque étape
- Trousse de secours et kit de réparation
- GPS ou carte routière (réseau mobile parfois limité)
Spécificités de la route :
- Revêtement généralement bon état
- Virages serrés dans les cols
- Circulation dense en période estivale
- Stationnement limité aux points de vue
🌤️ Meilleure période pour rouler
La Route Napoléon se parcourt idéalement de mai à octobre. Chaque saison offre ses avantages :
🌸 Printemps (mai-juin)
- Moins de trafic touristique
- Floraison des mimosas et lavandes
- Températures agréables
- Risque d’averses orageuses
☀️ Été (juillet-août)
- Toutes les routes ouvertes
- Journées longues et ensoleillées
- Nombreux événements locaux
- Forte affluence touristique
🍂 Automne (septembre-octobre)
- Lumière dorée exceptionnelle
- Températures douces
- Moins de monde
- Conditions parfaites pour la photo
💬 Témoignages de motards
« J’ai fait la Route Napoléon en BMW GS. Une expérience inoubliable ! Le col du Noyer est technique mais quelle récompense avec ce panorama. Attention aux camping-cars dans les virages. »
— Marc, motard depuis 15 ans
« Parti de Cannes un matin d’avril, arrivé à Grenoble sous un soleil magnifique. Les 21 lacets du col du Noyer sont un régal sur ma Ducati. À refaire absolument ! »
— Sophie, forum moto-touring.fr
📱 Applications et outils utiles
- Michelin Route Planner : calcul d’itinéraires optimisés
- Mountain-Forecast : météo spécialisée montagne
- GasPal : localisation des stations-service
- Col Hunter : état des cols en temps réel
❓ FAQ : Vos questions les plus fréquentes
Dans quel sens faire la Route Napoléon ?
Le sens Golfe-Juan vers Grenoble est historiquement authentique et offre une progression logique dans la difficulté. Vous commencez par la douceur méditerranéenne pour finir dans l’ambiance alpine. Le sens inverse reste possible mais moins symbolique.
Combien de temps faut-il pour faire la Route Napoléon ?
2 à 3 jours constituent la durée idéale pour profiter pleinement de l’expérience. Les motards pressés peuvent la parcourir en une journée (8-10h de route), mais ce serait dommage de manquer les merveilles du parcours.
La route est-elle dangereuse pour les motards ?
La Route Napoléon présente une difficulté moyenne. Les principaux risques sont :
- Virages serrés dans les cols
- Circulation dense l’été
- Conditions météo changeantes en altitude
- Revêtement parfois glissant après la pluie
Avec une conduite adaptée et un équipement adéquat, elle reste accessible à tout motard expérimenté.
Peut-on la faire en camping-car ?
Oui, mais avec des limitations importantes. Certains passages sont étroits, particulièrement :
- Les lacets du col du Noyer
- Le centre-ville de Sisteron
- Certains villages perchés
Renseignez-vous sur les restrictions de gabarit avant de partir.
Quelle est la meilleure moto pour ce parcours ?
Roadster, trail ou GT conviennent parfaitement. Les motos sportives pures sont moins confortables sur les longues distances. Une moto polyvalente type :
- BMW R1250GS
- Yamaha Tracer 900
- Honda VFR800
- Triumph Tiger 900
Y a-t-il des péages ?
Non, la Route Napoléon emprunte exclusivement des routes nationales et départementales gratuites. Seuls les parkings payants dans certaines villes peuvent représenter un coût.
Où dormir sur le parcours ?
Étapes recommandées :
- Castellane : Hôtel du Commerce, camping La Colle
- Digne-les-Bains : Grand Hôtel du Cours, Villa Gaia
- Gap : Hôtel Porte-Colombe, Kyriad
💡 Réservation conseillée en haute saison.
🎯 Conclusion : L’aventure vous attend
La Route Napoléon à moto représente bien plus qu’un simple trajet : c’est une plongée dans l’histoire, un festival de sensations et un concentré des plus beaux paysages de France. Des plages azuréennes aux sommets alpins, en passant par les villages perchés de Provence, chaque kilomètre vous réserve ses surprises.
Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de belles routes ou simple épicurien du voyage, cette route mythique saura vous séduire. Les 325 kilomètres de virages, de cols et de panoramas exceptionnels vous laisseront des souvenirs impérissables.
🚀 Prêt pour l’aventure ? Consultez la météo, préparez votre moto et lancez-vous sur les traces de l’Empereur. La Route Napoléon n’attend que vous pour révéler ses secrets !